외식사업과 외식산업의 정의와 이해

1. 외식(eating-out)의 정의

외식(外食)의 사전적 의미는 가정 밖에서 행하는 식사를 뜻합니다. 전통적으로는 음식을 준비하고, 식사를 하는 공간을 기준으로 외식과 내식(內食)을 구분하였습니다. 그러나 현대에는 배달, 포장, 밀키트(Meal Kit), HMR(Home Meal Replacement) 등 음식점이나 음식 조리를 전문으로 하는 업체에서 조리와 구매가 이루어지고 이후 가정이나 음식점이 아닌 곳에서 식사를 하는 경우가 많아졌습니다. 그래서 외식의 현대적 의미와 외식의 범위는 조리와 서비스 등을 담당하는 업체를 통해 음식을 구매하여 식사하는 행위로 정의할 수 있습니다.

2. 외식사업(Food Service Business)의 정의와 이해

과거의 외식사업의 정의는 음식을 만들어 파는 일, 음식장사, 식당 등으로 인식되었습니다. 가정 의외의 장소에서 음식을 제공하고 그에 대한 대가를 받는 사업을 의미했습니다. 그러나 현대에 들어 외식사업의 의미는 더 고도화되었습니다. 외식사업이란 외식활동이 이루어지도록 식사할 수 있는 장소 및 시설의 제공, 음식을 조리하는 행위, 음식을 고객에게 제공하고 고객의 식사를 돕는 다양한 서비스 등을 통한 경제활동을 의미합니다. 과거 외식사업의 정의가 단순한 음식의 제공의 개념이었다면 현재의 외식사업의 의미는 음식과 함께 여러가지 감각의 경험을 더한 공간과 서비스를 제공하는 복합적인 사업의 형태로 발전되었습니다. 이제 외식사업은 단순히 음식을 파는 행위가 아닌 식품, 주방, 부동산, 건축, 유통 등 다양한 산업을 고려하여 높은 부가가치를 창출하는 다양한 유형의 사업으로 확장되었습니다. 

3. 외식산업(Food Service Industry)의 정의와 이해

외식산업은 관련진흥법령에 따르면 외식사업체를 포함하여 외식상품의 기획, 개발, 생산, 유통, 소비, 수출, 수입, 가맹사업 및 이와 관련된 서비스를 행하는 산업으로 정의하고 있습니다. 앞서 설명한 외식사업은 외식산업의 주요한 구성 요소로 외식산업과 관련된 경제활동으로 정의하고 있습니다. 식품과학의 관점에서는 가정의외의 장소에서 음식을 제공하는 사업으로 소비자에게 미리 준비된 음식을 제공하는 시스템으로 정의하고 있습니다. 

 

외식산업은 다양한 기준으로 분류할 수 있습니다. 식품위생법에 의해서는 음식점을 식품접객업으로 정의하며 휴게음식점, 일반음식점, 단란주점, 유흥주점, 위탁급식, 제과점 등으로 나눠집니다. 한국표준산업 기준에 의한 분류는 음식점업, 주점 및 비알코올 음료점업으로 구성되어 있습니다. 

 

그리고 영업의 종류인 업종과 업종의 세부적인 요소를 설명하는 업태로 나누어집니다. 외식산업에서의 업정 분류는 한식, 일식, 양식, 중식 등 큰 범위에서의 메뉴 유형을 뜻합니다. 그리고 업태는 서비스의 스타일과 메뉴를 제공하는 상황과 공간에 따라서 분류가 됩니다. 

 

그러나 외식산업의 고도화, 성숙화된 미국의 경우, 1940년대 이후 메뉴의 국적과 종류가 아닌 서비스의 스타일을 기준으로 패스트푸드, 패스트 개주얼, 패밀리 레스토랑, 카페테리아, 캐주얼 다이닝, 파인 다이닝 등으로 업태를 분류하고 있습니다. 

 

4. 외식사업과 외식산업의 확장

외식사업과 외식산업의 정의와 특징에 대해서 설명해보았습니다. 정리하면 외식사업은 외식산업의 주요한 구성 요소이며 외식산업은 다양한 유형의 외식사업체와 외식상품의 기획, 개발, 생산, 유통, 소비, 수출, 수입, 가맹사업 및 이에 관련된 서비스를 포함하는 산업으로 정의할 수 있습니다.

 

외식이라는 활동이 이루어지기 위해서는 기본적으로 식사를 하기 위한 공간, 음식 그리고 식사를 하는 사람이 필요합니다. 외식사업은 단순히 식사를 위한 공간과 음식을 제공하는 사업을 넘어 다양한 종류와 품질의 음식과 고객이 원하는 방식의 서비스를 제공하여 높은 부가가치를 창출하는 사업으로 범위가 확장되었습니다. 이에 따라 외식 산업의 범위 역시 단순히 음식을 제공하고 서비스는 하는 것이 아니라 교육, 금융업, 도소매업, 농수축산업, 통신업, 기계제조업 등과 복합하여 확장되고 있습니다. 

 

일반적으로 '외식사업'과 '외식산업'을 혼동하는 경우가 종종 있습니다. 외식사업과 외식산업의 정의와 특징 그리고 범위를 이해한다면 어떤 사업을 할지 구상하는 데 명확한 도움을 줄 수 있을 것입니다.