2010년 이후 한국 외식산업의 흐름과 현황

1. 4차 산업혁명

2010년 이후에는 전 세계적인 사건들로 인해 한국의 외식산업 전반이 큰 영향을 받았습니다. 첫 번째는 4차 산업혁명입니다. 외식산업의 4차 산업혁명은 온 디맨드(On-Demand) 방식을 기반으로 하는 '푸드테크'로 요약할 수 있습니다. 전통적인 음식의 생산 방식은 고객의 수요를 예측하고 미리 상품 또는 서비스를 준비하는 것입니다. 그러나 온 디맨드 방식은 수요자의 요청에 따라 서비스와 상품 등을 공급하는 것입니다. 특히 이 방식은 음식 배달 분야에서 괄목한만한 성장을 이루었습니다. 음식점에 전화를 걸어 메뉴와 주소를 전달하고 직접 돈을 지불해야 했던 방식이 현재는 스마트폰 애플리케이션으로 쉽게 해결되고 있습니다. 이 밖에도 고객과 서비스가 직접 대면하여 음식을 주문하고 제공하던 방식이, 얼굴을 보지 않고 비대면으로 무인 주문기(Kiosk)나 주문 앱 서비스 등의 사용으로 주문을 완료할 수 있으며, 서빙 로봇이 테이블로 음식을 가져다주는 사례도 많이 생겨나고 있습니다.

2. 1인 가구 증가

1980~1990년대 핵가족화가 진행되었다면, 2010년대 이후에는 1인 가구화가 급속하게 진행되었습니다. 2018년 통계청 자료에 따르면 우리나라 1인 가구는 578만 8000가구로 전체 가구의 30%에 달하는 높은 수치였습니다. 일반적인 가구 형태인 4인 가구의 비중을 넘어서는 숫자였습니다. 1인 가구는 거대한 소비 집단으로 등장하였고 외식시장에서 소비를 주도하고 있습니다. 과거 혼자 식사하기 어렵다고 인식되는 공간인 고깃집, 뷔페 등에서 혼자 밥을 먹는 사람들이 증가하고 있습니다. 음식점들은 1인 가구가 편안하게 식사할 수 있는 1인용 테이블이나 1인용 메뉴를 개발하여 변화에 대응하고 있습니다. 

3. SNS로 인한 외식시장의 가속

사람들은 인스타그램, 페이스북, 블로그 등 소셜미디어서비스(SNS)를 통해 자신의 일상을 공유하는 것을 즐기고 있습니다. 일상의 주요한 요소 중 하나는 음식으로 많은 사람들이 자신이 소비한 음식을 해시태그(#)를 사용하여 자신의 SNS 친구들에게 공유합니다. 'food'의 인스타그램 게시물의 양은 2021년 3월 기준 약 4.3억개이며 여기서 파생되는 다양한 해시태그의 사용량도 방대합니다. 음식점에서 주문한 음식이 나오면 식사를 시작하기 전에 스마트폰을 이용하여 사진을 찍습니다. 찍은 사진을 자신의 SNS 계정에 공유합니다. 이러한 생활방식은 사진 공유에서 영상 공유로 확장되며 대표적인 영상 공유 서비스인 유튜브는 맛집 정보를 찾는 용도로 광범위하게 활용되고 있습니다.

 

이러한 SNS의 활용은 외식산업의 마케팅 방식을 바꾸어 놓았습니다. 사람들은 음식점을 찾을 때 검색 서비스나 SNS를 사용하며 외식업체들은 광고, 전단이 아닌 자체 SNS 채널을 통해 고객들에게 홍보하고 있습니다. 사람들이 많이 지나다니지 않는 곳도 SNS에서 주목받으면 많은 손님들이 찾아옵니다. 지방의 맛있는 음식이 SNS를 통해 인기를 얻기 시작하면 곧 각종 매체에 보도되고, 맛있는 음식이 전국에서 등장하기 시작합니다. 이러한 방식은 한 나라에만 국한되지 않습니다. 외국의 음식이 인기를 얻으면 다른 나라에서 그 메뉴를 만날 수가 있습니다. 이런 방식으로 외식사업 아이템의 유행은 빠르게 진행되고 있습니다. 이로 인한 외식 산업도 SNS의 흐름에 많은 영향을 받고 있습니다.

4. 코로나 바이러스

2020년 전세계를 강타한 코로나바이러스로 인해 외부활동을 자제되었고, 이로 인해 음식점과 주점 등의 영업제한이 일반화되며 외식업의 매출 감소, 폐업 등의 피해가 발생하였습니다. 중식, 치킨, 피자 등의 배달중심의 음식점들이 경쟁력을 가지기 시작하였습니다. 대면 영업이 일반적이었던 외식업종이 배달과 포장 영업을 도입하거나 전환하는 경우가 증가하였으며 이에 따라 배달앱과 배달대행업(운송업), 포장용기 생산, 유통업 등의 성장세를 이루었습니다. 

 

5. 외식 브랜드의 해외진출

한류와 K-POP의 인기 덕분에 한국의 식문화도 함께 전 세계적으로 유행하며 한국 외식 브랜드의 해외 진출이 증가하고 있습니다. 한국의 인기 드라마 '별에서 온 그대'에서 치킨과 맥주를 즐기는 장면이 등장한 후 중국과 대만에서는 치킨, 맥주의 인기가 증가하였습니다.